Beamte: Purringtons Abgang könnte den Fortschritt der Obdachlosigkeit in Deschutes County vorantreiben

(Aktualisierung: Hinzufügung eines Videos, Kommentare des stellvertretenden Bürgermeisters von Bend, der Bezirksbeauftragten und der Bewohner der Hunnell Road)

„Wir hätten viel weiter sein müssen, wenn es um einen strategischen Plan für unsere Gemeinschaft geht.“

BEND, Oregon (KTVZ) – Als Cheyenne Purrington am Dienstag ihren Rücktritt als Direktorin des Coordinated Houseless Response Office des Deschutes County einreichte, legte sie einen fünfseitigen „Neupositionierungsplan“ vor, in dem sie auf wesentliche Änderungen in dessen Aufbau und Prozessen drängte, um den 1-Millionen-Dollar-Staat sicherzustellen -Finanzierte Bemühungen können bei schwierigen Themen Fortschritte bringen.

Die Beamten, die auf ihren Abgang reagierten, waren sich einig, dass Änderungen erforderlich seien, nahmen die von ihr angebotenen Einzelheiten jedoch im Allgemeinen nicht schnell an.

In ihrem kombinierten Rücktrittsschreiben und „Vorschlagsentwurf“ für Empfehlungen an den stellvertretenden Bezirksverwalter Erik Kropp sagte Purrington, ihr Büro habe „mehrere wichtige Erfolge erzielt“, wie etwa die Sicherstellung einer Notfinanzierung in Höhe von etwa 14 Millionen US-Dollar aus der Anordnung der Gouverneurin Tina Kotek, aber sagte: „Es bleiben erhebliche Herausforderungen bestehen, die weiterhin sinnvolle Fortschritte behindern.“

Ihre Entscheidung, zurückzutreten, schien die Stadt- und Kreisführer nicht zu überraschen. Die Vorstandsvorsitzende und Deschutes County Commissioner Patti Adair erläuterte den Prozess, wie Purrington eingestellt wurde.

„Als Cheyenne eingestellt wurde, hatten wir Dienstleister im Raum. Ich glaube, wir hatten ungefähr fünf Kandidaten, die es bis zum Ende des Prozesses geschafft haben“, sagte uns Adair am Mittwoch.

Mit dem Rücktritt von Purrington wird der Vorstand mit der Suche nach einer neuen Führungskraft beginnen. Die Stadträtin und Bürgermeisterin von Bend, Pro-Tem Megan Perkins, ist ebenfalls im Vorstand.

„Ich denke, wir sollten es sein – nach neun Monaten hätten wir viel weiter sein müssen, wenn es um einen strategischen Plan für unsere Gemeinde geht“, sagte Perkins.

Deschutes County und die Städte Bend, La Pine, Redmond und Sisters waren Empfänger des House Bill 4123, der 1 Million US-Dollar an Finanzmitteln zur Stärkung der Obdachlosenhilfe in Zentral-Oregon bereitstellte.

Das Coordinated Houseless Response Office verfügt über einen Vorstand, der aus einem Bezirksbeauftragten und einem Vertreter jedes Stadtrats in Bend, La Pine, Redmond und Sisters besteht.

Perkins war im Vorstand, als Purrington letzten September eingestellt wurde.

„Es gab einen grundlegenden Unterschied darin, wie Cheyenne diese Rolle für die Gemeinde sah und wie die Städte Bend, Redmond, Sisters, La Pine und Deschutes County diese Rolle sahen und wie die Gemeinde diese Rolle sah“, sagte sie

Adair deutete an, dass Purrington in ihrer Rolle als erfolgreiche Regisseurin nicht genügend Unterstützung bekam.

„Ich weiß, dass Deschutes County hinsichtlich der Bevölkerung und der Herausforderungen viel größer ist als Tahoe“, sagte sie. „Und Sie müssen bedenken, dass wir viele verschiedene Gruppen haben, die wirklich helfen wollen. Zusammenarbeit ist sehr wichtig.“

Zu Purringtons Erfolgsbilanz gehört eine Station in der gleichen Rolle wie in Deschutes County in South Lake Tahoe. Die Tahoe Coalition for the Homeless, die zuvor von Purrington geführt wurde, kaufte über Project Homekey drei Immobilien, um sie in Langzeitwohnungen umzuwandeln.

Doch im Dezember 2022 drohte das kalifornische Justizministerium mit einem Rechtsstreit gegen die Tahoe-Koalition wegen Vertragsbruch und falscher Mittelverwaltung, nachdem der Koalition 8,5 Millionen US-Dollar zugesprochen worden waren.

Purrington verließ diese Koalition im September, um die Stelle im Deschutes County anzunehmen.

Bezirkskommissar Phil Chang hatte zuvor seine Besorgnis über mangelnde Fortschritte geäußert: „Der Verwaltungsrat hat dem Amt keine klare Richtung vorgegeben, was es tun soll und wie es es tun soll.“

Unterdessen sagte eine Frau, die im Obdachlosenlager an der Hunnell Road lebt, dass sie, nachdem sie die Stadträte von Bend über die Bedürfnisse ihrer Nachbarn informiert hatte, nicht von Beamten angesprochen worden sei, die ihr Hilfe angeboten hätten.

Michelle Hester sagte: „Sie müssen hierher kommen und uns sehen. Wir sind nicht schädlich – wir werden dich nicht beißen. Wir lächeln alle und sind im Grunde alle freundlich. Deshalb würde ich sie gerne kommen sehen.“ runter und rede mit uns.

Nick Schindler sagt, er sei Pastor bei Redemption Railroad Ministries, dessen Ziel es sei, Gemeinden zu helfen, die unter Obdachlosigkeit leiden. Er hofft, dass sich derjenige, der als nächstes vom Landkreis eingestellt wird, die Zeit nimmt, die Leute kennenzulernen, die ihn betreuen.

„Um eine Sache angemessen zu vertreten, muss man sie wie seine Westentasche kennen“, sagte er am Mittwoch. „Man muss die Herausforderungen kennen – insbesondere die wirtschaftlichen Herausforderungen.“

Vorstandsbeamte des Coordinated Houseless Response Office zeigen sich zuversichtlich, dass sie in Zukunft wirksam sein können.

Chang kam zu dem Schluss: „Wir müssen wesentliche Änderungen in der Leitung, Struktur, Aufsicht und Unterstützung des Büros vornehmen, damit es erfolgreich ist.“

Hester sagte uns: „Ich hoffe, dass etwas passiert, denn wir brauchen hier draußen Hilfe.“

Purrington empfahl in ihrem Kündigungsschreiben, ihre Stelle mit einem Jahreseinkommen von 149.000 US-Dollar durch drei Vollzeitkräfte zu ersetzen.

Purrington sagte, sie habe die Herausforderungen mitgeteilt, mit denen sie in den letzten Monaten vielen konfrontiert war, ihr Memo (siehe unten) biete jedoch einen „konsolidierten Überblick über Herausforderungen und spezifische Empfehlungen“ für die Zukunft.

„Mir ist bewusst, dass unsere Pilotgemeinde nur eine von mehreren Pilotgemeinschaften ist, die im Rahmen einer noch nicht getesteten Idee finanziert werden, mit dem Ziel herauszufinden, was funktioniert, was nicht und was sich ändern muss“, schrieb Purrington. „Ich habe diese Position im Geiste des Lernens, der Zusammenarbeit und der Bewältigung der Obdachlosigkeit auf regionaler Ebene angenommen.“

Zu diesen Herausforderungen gehörten, wie sie es nannte, „undefinierte Rollen und Verantwortlichkeiten für das Büro, einschließlich Vorstand, Beirat und Personal“.

Sie empfahl beispielsweise, die Position, die sie innehatte (mit einem Gehalt von 149.000 US-Dollar pro Jahr), zu streichen und stattdessen drei Vollzeitmitarbeiter zu beschäftigen, die das County Board of Commissioners bei seiner Entscheidungsfindung unterstützen können.

„Dies wird auch den öffentlichen Druck auf einen einzelnen Führer verringern, der einen Großteil der wahrgenommenen Verantwortung, aber nur sehr wenig tatsächliche Autorität trägt“, schrieb sie.

Während Purrington einen Großteil der fehlenden Verantwortung für etwaige langsame Fortschritte den Kommissaren zuschreibt, wies er auch auf die „Möglichkeit einer Doppelarbeit oder einer Fehlausrichtung“ mit anderen Gremien hin, die sich mit Obdachlosenproblemen befassen, wie etwa der Homeless Leadership Coalition.

Sie drängte außerdem darauf, die Amtsaufsicht vom Landkreis auf den Central Oregon Intergouvernemental Council zu verlagern und formelle Vereinbarungen mit den Landkreisen Crook und Jefferson zu treffen, „um einen echten regionalen Ansatz zur Beendigung der Obdachlosigkeit zu schaffen“.

„Wir danken Cheyenne für ihren Dienst und ihre Arbeit bei der Einrichtung des Coordinated Houseless Response Office“, sagte Nick Lelack, Administrator des Deschutes County.

Auf die Frage nach ihrer Reaktion auf Purringtons Abgang sagte die Bürgermeisterin von Bend, Melanie Kebler, gegenüber NewsChannel 21: „Es ist sehr wichtig, dass der CHRO auf dem richtigen Weg bleibt, und obwohl ich Frau Purrington für ihre Dienste danke, glaube ich, dass diese Änderung notwendig ist, damit der CHRO produktiv vorankommen kann.“ "

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