In Erinnerung an Roger Layne, Weinbergbesitzer und Weinpionier aus Oregon

Am Sonntag, 21. Mai, findet ein Gedenkgottesdienst für Roger Layne statt. Vor fünfzig Jahren gründete Layne zusammen mit seiner Frau Barrie Layne Vineyard in Grants Pass. Layne starb am 11. Januar 2023 im Alter von 88 Jahren.

Roger und Barrie Layne zogen im Herbst 1972 von Watsonville, Kalifornien, nach Grants Pass. Die Laynes ließen sich mit ihrem kleinen Sohn Cameron im Applegate Valley nieder, wo sie fünf Hektar Cabernet Sauvignon, Chardonnay und die ersten Merlot-Reben Südoregons anpflanzten. Es handelte sich damals um einen der wenigen Weinberge in der Region.

Den Lebensunterhalt mit dem Weinanbau zu verdienen, war für die Laynes etwas Neues. Vor dem Umzug war Layne Ingenieur und arbeitete für ein Aluminium-Strangpressunternehmen. Barrie, mit einem Abschluss in Bakteriologie von der University of California, Davis, arbeitete für Green Giant. 1974 kam ein zweiter Sohn, Courtney, zur Familie.

Die Laynes verkauften ihre Früchte schon früh an die Valley View Winery in Jacksonville. Als sie mehr Weinreben pflanzten, begannen die Laynes, Obst an andere lokale Weingüter zu verkaufen, beispielsweise an das Bridgeview Winery in Cave Junction. Schließlich interessierten sich die Weingutbesitzer im Willamette Valley für ihren Weinberg.

In den späten 1970er Jahren brauchte David Adelsheim vom Adelsheim Vineyard Wein zum Verkauf, während er darauf wartete, dass sein Weingut in Newberg online ging. Da es im Willamette Valley damals nur wenige Optionen gab, kaufte Adelsheim Merlot- und Semillon-Trauben von einem Weinberg in Pasco, Washington.

Die Strategie hatte einen Nachteil. Adelsheim sagte, viele Verbraucher seien von einem Weingut in Oregon mit dem Wort „Washington“ auf seinen Etiketten verwechselt worden. Im Jahr 1985 begann Adeslheim stattdessen, Merlot-Trauben von den Laynes zu kaufen.

„Roger war die sanfteste Seele, die ich je kannte“, sagte Adelsheim. „Es scheint, dass viele Menschen in die Gegend südlich von Grants Pass gezogen sind, um der Zivilisation zu entfliehen. Einige waren widerspenstig und man wollte nicht mit ihnen verhandeln müssen. Aber Roger und Barrie waren völlig anders. Sie mochten es einfach nicht.“ Konflikt. Wenn wir zum Beispiel über die Preisgestaltung diskutieren mussten, musste ich sie manchmal drängen, ihren Preis zu erhöhen.“

Es stellte sich heraus, dass die Früchte des Weinbergs genauso schön waren wie die seiner Besitzer.

Bei einem Besuch im Adelsheimer Weingut im Jahr 1986 probierte der französische Winzer Christian Moueix vom berühmten Château Pétrus und Dominus Adelsheims ersten Layne Vineyard Merlot vom Fass. Adelsheim sagte, Moueix sei „überwältigt“ und wolle mehr über den Weinberg erfahren.

Als Adelsheim im folgenden Jahr Moueix in Frankreich besuchte, schenkte ihm der französische Winzer die Laynes – Cabernet-Franc-Stecklinge.

„Es war eine Selektion von Pétrus, die sie in ihrem Weinberg probieren sollten“, sagte Adelsheim. „Er glaubte, dass die kleine Menge dieses Cabernet Franc, wenn er mit dem Merlot in Pétrus gemischt wurde, den Wein dieses Schlosses so besonders machte. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Laynes und Moueix sich nie begegnet sind. Aber Moueix liebte ihren Weinberg.“

Auch Herb Quady von Quady North in Jacksonville war beeindruckt, als er 2004 Layne Vineyard entdeckte. Quady, der damals Wein für Troon Vineyard herstellte, brauchte Merlot-Trauben. Er nahm eine unbeschilderte Schotterstraße einen Hügel hinauf, wo sich ein weiteres kleines Tal öffnete und den Blick auf den Layne Vineyard freigab.

„Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Warum reden die Leute nicht über diesen wunderschönen alten Weinberg?‘“ Quady sagte, er glaube, der Hauptgrund dafür, dass der Weinberg unter dem Radar geflogen sei, sei, dass die Laynes Privatleute seien, die nicht viel Zeit für sich selbst hätten. Förderung.

Die Laynes waren jedoch gute Nachbarn. Quady sagte, Roger und sein Sohn Cameron seien häufig mit dem Fahrrad zum Applegate Store in Jacksonville gefahren. Unterwegs machten sie Halt, um Nachbarn zu besuchen, darunter auch Quady.

„Roger war immer bereit, Ratschläge zu geben oder bei der Reparatur defekter Geräte zu helfen, was ich sehr schätzte“, sagte Quady.

Als Beispiel für Laynes „MacGyver-Fähigkeiten“ erinnert sich Cameron Layne daran, als sein Vater einen Gabelstapler wollte, aber eine Standard-Straßenversion mit kleinen Reifen in ihrem Weinberg nicht funktionieren würde. „Also baute er sein eigenes und nutzte dabei den Motor eines alten Oldsmobile“, sagte Layne.

Wenn Sie mit Roger Laynes Freunden sprechen, hören Sie häufig Wörter wie „großzügig“, „echt“, „lustig“ und „clever“. Er liebte auch seine Familie und spielte mit seinen Enkelkindern. Annie Clegg, Rogers Schwägerin, beschrieb Layne als „das Salz der Erde“.

Brianne Day of Day Wines in Dundee kaufte mehrere Jahre lang Obst von Layne. Sie weiß, was sie an dem Mann am meisten vermissen wird. „Jedes Mal, wenn ich seinen Weinberg besuchte, wurde ich fest umarmt und sah dieses Lächeln, das niemals aufhörte. Er war altmodisch cool, wenn es darum ging, herauszufinden, was einen im Leben glücklich macht, und niemandem etwas beweisen zu müssen. Ich „Ich habe sein Interesse, seine Unterstützung und seine Ermutigung immer geschätzt. Ich werde dieses Lächeln vermissen, das nie aufgehört hat“, sagte Day.

Vor Roger Layne verstarb 2007 seine Frau Barrie Clegg Layne. Er hinterlässt seine Söhne Cameron und Courtney Dardee Layne sowie drei Enkelkinder. Layne Vineyard, das von fünf auf 35 Acres wuchs, wird unter Cameron Layne weitergeführt.

Der Mai ist offiziell der Oregon Wine Month mit dem Motto „Wähle den wahren Charakter“. Das Leben von Roger Layne verkörperte diesen Slogan.

– Michael Alberty schreibt über Wein für The Oregonian/OregonLive und das Wine Enthusiast Magazine. Er ist unter [email protected] erreichbar. Weitere Informationen zu seiner Berichterstattung finden Sie unter oregonlive.com/wine

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